Par MickeyMode :

• Premier contact.

En voici un bien beau bike. Bon c’est sur c’est subjectif, mais il faut avouer que cette livrée “team cut replica” le met bien en valeur. L’alu poli verni permet d’admirer les belles soudures polies “hand made in usa”.

Un bike me faisant rêver il y a déjà quelques années en 2005 lorsqu’il fut élu vtt de l’année par vélovert…alors que je roulais sur un decathlon 6.4.

• Passons à l’équipement.

J’ai été conquis par le choix des composants. Un choix qui m’apparaît en tous points logique et cohérent:
Une pike 454 dual air sans uturn ni poplock. Alors le u-turn de RS est à mon sens peu utilisable, trop long à manipuler sur le terrain. En plus comme nous le verrons sur le terrain, je n’en sens pas d’intérêt sur ce bike. Le poplock, j’ai donné aussi…ça prend de la place au guidon (en version adjust il est long a manipuler). Finalement le réglage en haut du fourreau droit est rapide d’accès.

Mention spéciale au pédalier FSA Afterburner MegaExo qui s’accorde parfaitement au look du bike en plus de remplir parfaitement son rôle.

La transmission ne souffre d’aucun reproche avec un fonctionnement parfait basé sur un sram X9 arrière et un shim LX (e-type) devant. Certains reprocheront la présence de triggers sram X7…personnellement j’aime voir mes rapports d’un coup d’œil.

Autre bonne surprise, la présence de pédales crank brother smarty. (Je suis un fan des crank dans l’absolu). Ce ne sont pas les plus belles pédales de chez crank mais elles ont l’avantage d’êtres légères et comme toutes les crank reconstructibles. De toute façon mes genoux n’acceptent que les crank.

Niveau frein les avid juicy 7 (185/160) sont très efficaces une fois rodé (ce qui est, il faut l’avouer plutôt long). Leur attaque pourra en dérouter certains, car ils demandent un temps d’adaptation dans le gras pour ne pas se mettre au tas.

Les maxis ignitor remplissent parfaitement leur rôle sur le sec…à proscrire dans le gras humide….
Les jantes montée chez cannondale donnent satisfaction, certains regrettent les cercles 321 un peu fragile (un changement pour des cercles halo semble dans l’air du temps…)
La selle ibeam….disons que c’est light…et pas vraiment confortable.

• Parlons géométrie.

Ce bike est parfois décrié pour ses angles proche de bike de x-country et son simple mono pivot.
Concernant les angles, je suis d’avis qu’il ne faut pas résumer un cadre à seulement deux angles, l’alchimie pour réussir un bon cadre est bien plus complexe que cela.

Pour le mono pivot en prise directe…c’est simple voir archaïque. On peut reprocher au mono pivot d’user les amortisseurs par manque de rigidité latérale et de générer une courbe linéaire a l’amortisseur. Et c’est la où le pearl 3.3 fait son apparition. En effet grâce a son volume généreux (regardez le a coté un float, le diamètre impressionne) celui-ci apporte la progressivité recherché (par contre sa valve dépasse trop).
Concernant la fiabilité de l’amortisseur, les retours entendus annoncent des bagues d’amorto à changer plus souvent que sur d’autres bike, rien de plus.

L’amortisseur possède deux points d’ancrage. Un XC et FR (free ride) un à modifier simplement avec une clé btr. L’ange de selle passant alors de 75 a 73.5 et la douille de 69 a 67.5. Le vélo a été livré en position XC et je l’ai directement positionné sur FR. (a l’occasion il me faudra tester la position XC et faire une mise à jour de ce test).

• En avant pour le test.

Pour commencer une petite séance de réglages s’impose. On règle le sag sur la pike (comme souvent chez Rockshox il faut minorer un peu les pressions indiquées sur le tableau poids/pression du fourreau gauche). En on règle également le sag sur le pearl 3.3.
Je passe sur les réglages classiques du bike en fonction du pilote. Toutefois…quelle est donc cette potence en 90mm? Elle cède vite sa place à une potence en 50mm de chez hope. Quand au javelot (70mm) qui sert de cintre, je recoupe celui-ci de 2cm de chaque coté. Une seule sortie a suffit a me faire détester cette potence et ce cintre trop large. Une fois ces ajustements fait ce n’est que du bonheur. Personnellement j’aime les cintres semi relevé et droits. D’autres le changeront sûrement pour un cintre cintré vers l’arrière.

Amortisseur bloqué et fourche bloqué c’est parti pour une ascension sur bitume (beurk) (montée devant la paroi d’escalade des monts d’or pour ceux qui connaissent), et là une constatation ce vélo monte super bien en position bloqué on se croirait sur un rigide. Une impression étrange d’un petit bike léger et court se dégage du prophet. J’ai l’impression d’avoir un petit bike sous moi, nous y reviendrons…

La montée se poursuit cette fois sur un sentier empierré. Pearl en position propédal il est très facile de doser le propédal avec la molette tout en roulant. La plage de réglage est grande et les crans sont parfaitement ajustés pour offrir une différence entre chaque position sans avoir trop d’écart. En montée même raide la motricité est bonne et l’avant ne déleste pas (avec la potence en 50mm, car bien sur avec la potence d’origine, couché sur le peu aucun risque de soulever celui ci… ? ),au pire en s’avançant sur la selle tout passe (dans la limite des cuisses et du cœur bien sur).
A l’usage le blocage n’a pas un grand intérêt si ce n’est en liaisons sur le bitume. Par contre le propédal ajustable est un vrai bonheur.
Malgré une dizaine de kilomètre parcouru (montée et plat) en activant les freins régulièrement, ceux-ci ne sont pas rodés. Il faudra attendre la troisième sortie avant d’obtenir un freinage ferme.
La descente se profile à l’horizon. Le maxle devant et le cadre bien renforcé sur l’avant (plus une douille en 1,5″) donnent un vélo bien rigide de l’avant. Très directif il gomme très bien le terrain. Les suspensions sont souples (la pike réclame cependant un long rodage) en début de course et progressives juste ce qu’il faut pour éviter de talonner. En l’air (enfin pas longtemps, vu mes capacités de pilote) le bike est très neutre. On règle l’angle facilement à l’appel et on corrige facilement en l’air. Sur le plat le vélo se cabre aisément.
Attaquons un single étroit et sinueux. L’impression de petit vélo se confirme. Il virevolte bien et les changements rapides d’angle même à petite vitesse se font bien. Merci au cadre hyper sloping.

Pour résumer, sortant d’un commencal meta 5, je suis vraiment très satisfait de ce prophet. Il pédale bien, monte bien, est rigide en descente rapide et manoeuvrable en sinueux lent. Il semble petit pour une taille M comparé au méta de même taille. La comparaison tourne toujours à l’avantage du prophet sauf pour la motricité en montée défoncée ou le meta était parfait.

• Caractéristiques techniques :

Cadre : Cannondale Prophet 2 (140 mm)
Fourche : RockShox Pike 454 Dual Air 140
Amortisseur : RockShox Pearl 3.3 Air
Jeu de direction : FSA Orbit DL 1-1/8”
Potence : FSA OS-150 XTC 31.8mm
Cintre : FSA XC-282-AOS
Grips : Cannondale Lock-on
Freins av/ar: Avid Juicy 7 (185 mm) / Avid Juicy 7 (160 mm)
Leviers de freins av/ar: Avid Juicy 7 / Avid Juicy 7
Dérailleurs av/ar: Shimano LX / SRAM X-9
Manettes dérailleurs av/ar: SRAM X-7 / SRAM X-7
Cassette : SRAM PG-970 (11-34)
Chaine : SRAM 951
Pédalier : FSA Afterburner MegaExo
Boitier de pédalier : FSA MegaExo
Pédales : Crank Brothers 5050 X
Jantes av/ar: Mavic XM321 (32 trous) / Mavic XM321 (32 trous)
Moyeux av/ar: Formula DC91 (20 mm) / DT Swiss XC
Pneus av/ar: Maxxis Ignitor (26 x 2.35”) / Maxxis Ignitor ( 26 x 2.35”)
Selle : SDG BelAir SL
Tige de selle : SDG I-BEAM SL (27.2 x 350mm)
Taille : M
Poids : 13.5 kilos
Couleur : Cut Replica