1ère partie
Photos : Adrian Marcoux/SRAM/Endurotribe
En début de semaine, Endurotribe a pris la direction de Terlago, dans la province autonome italienne du Trentin-Haut-Adige (au nord du Lac de Garde) pour découvrir et tester en avant-première en compagnie de quelques médias web internationaux des nouveautés concoctées par SRAM pour 2015. Voici notre récit et tout ce qu’il faut retenir de ce Trail House version Italian way of life…
C’est dans une atmosphère décontractée (un press camp est rarement stressant, mais là c’était encore différent) en compagnie d’un staff SRAM au grand complet (15 personnes, de Elayna Caldwell la boss monde de la branche VTT à la pilote Anneke Beerten en passant par les équipes d’ingénieurs et chefs produits) que nous avons découvert les raisons de notre venue : le groupe X1 ainsi que les roues Roam 40 et 30.
Démocratisation… C’est surement le terme qui représente pour nous au mieux les nouveautés que l’on pu découvrir en avant-première au pied du Mont Paganella (2170 m). Des produits « moyen de gamme » qui doivent permettre de rendre accessible au plus grand nombre des technologies SRAM coûteuses conçues à la base en collaboration avec les athlètes « maison » pour le haut-niveau et la pure performance.
Pour comprendre au mieux la philosophie de ses nouveautés, SRAM nous a concocté deux jours au cœur des montagnes italiennes mêlant gastronomie italienne, présentations approfondies des technologies/produits le matin et session test sur le terrain l’après-midi. La première journée, bénie des dieux (surement romains), aura été clémente et ensoleillée pour nous offrir une jolie virée All Mountain.
La deuxième journée, arrosée (non pas de grappa italienne mais bien de pluie…) nous a réservé une session à profil descendant humide/technique/glissante/inoubliable…
Il est temps de vous expliquer en détails ces nouveautés qui équipaient notre Giant Trance de test !
Découvrez les Roam 40 et 30 dans un second article ici…
Le 1×11 plus abordable
SRAM poursuit son travail de « mousquetaire », All for one (la devise des groupes 1×11), en déclinant aujourd’hui (en shop courant juin 2014) ses technologies introduites il y a maintenant deux ans et demi à l’occasion du lancement du XX1 puis peu à peu démocratisées en X01 l’été dernier.
De l’aveu même de Chris Hilton (Product Manager en charge des transmissions et à l’origine du XX1), personne ne s’attendait chez SRAM à un tel succès du XX1 et à une demande croissante de produits mono 11 vitesses plus abordables. En à peine 3 ans, le XX1 a vraiment bousculé le « petit » monde du VTT. Souvent décrié comme moins polyvalent qu’un 2×10, les gens se sont adaptés au 1×11 et roulent de plus en plus souvent en mono 11 vitesses avec un plateau plus petit qu’auparavant. Pour continuer dans ce sens là, et avec la philosophie de rendre le vélo plus facile et accessible, SRAM a décidé de lancer le X1.
Le X1 propose toutes les technologies de ses aînés (XX1 et X01) avec des techniques de fabrication plus économiques et des matériaux plus abordables. Il en résulte un groupe moins cher (947 euros en X1 contre 1162 euros en X01) et un peu plus lourd (1750g en X1 contre 1525g en X01)…
Les pédaliers
SRAM propose pour la vente after market (en magasins) deux types de pédaliers uniquement alu proposant des plateaux X-Sync (en alu 7075 à dentition Narrow-Wide) de 30 à 38 dents (par pallier de deux dents). Le premier, X1 1400, est un pédalier creux en alu forgé (et étoile forgée) (800g en 175 mm GXP 32 dents) ; le second appelé X1 1000 propose des manivelles pleines en alu 6000 (850g)…
La Chaine X1
De profil identique aux autres SRAM 11 vitesses, la chaîne X1 (258g) propose seulement un traitement Hard Chrome sur les maillons externes…
Le dérailleur X1
De type x-Horizon (parallélogramme à déplacement horizontal pour un meilleur passage de vitesses et un meilleur maintien de la chaîne) avec Cage Lock comme les autres groupes 11 vitesses, ce dérailleur (252g) propose une cage en alu et chape en acier…
La cassette X1
A la différence des XX1 et X01 usinées 3D, la cassette X1 est assemblée/rivetée à partir de pignons indépendants. Seuls les trois plus petits pignons sont usinés dans un bloc pour plus de rigidité. Elle est compatible avec le corps de roue libre XD.
Le shifter X1
Le shifter (121g), compatible Matchmaker, dispose d’un corps en alu et d’une manette supérieure en alu forgé (qui ne dispose pas du réglage de l’angle d’attaque)…
Avec ce groupe SRAM souhaite conquérir le cœur des enduristes, notamment ceux tentés par les « pseudos » solutions façon XX1 à base de plateau à dentition variable et cassette 10 vitesses adossée à un pignon de 42 dents. Le géniteur du système 1×11 vitesses, Chris Hilton, a bien insisté sur le fait que la plupart des marques qui se sont inspirées de son système trompent en quelques sortes le consommateur. Ces solutions n’apportent ni la ligne de chaîne particulière à SRAM (obtenue grâce au corps de roue libre XD, au plateau X-Sync et au dérailleur à parallélogramme horizontal), ni la performance (à tous point de vu : polyvalence des 11 vitesses, croisements, sauts de chaîne…) du 1×11…
Nos sensations sur le terrain
Il est pour l’instant difficile de tirer beaucoup de conclusions sur le X1 notamment sur sa fiabilité puisque nous n’avons pas encore assez roulé l’ensemble (même si en deux jours nous n’avons eu aucun problème à déplorer, même dans la boue). Une chose est certaine, malgré un embonpoint (+225g) et une absente toute relative de réglage de la position de la gâchette du shifter (que certains n’utilisent jamais), le X1 vaut largement à l’usage le récent groupe Xo1, surtout à un tarif à moins de 950 euros, proche du 2×10 X9…
Nous roulons depuis quelques mois un Genius LT monté en X01 « custom » (avec pédalier OEM alu équivalent au X1 1400) et sincèrement le fonctionnement du X1 nous semble identique. Essai longue durée à suivre sur Endurotribe…
